दक्षिण एसियाली फुटबल महासंघ (साफ) ले सन् २०२६ को साफ च्याम्पियनसिप आगामी नोभेम्बर ४ देखि १७ तारिखसम्म बंगलादेशमा आयोजना गर्ने घोषणा गरेको छ। दक्षिण एसियाली राष्ट्रहरूबीचको यो सबैभन्दा ठूलो पुरुष फुटबल प्रतियोगिता यसअघि सेप्टेम्बरमा गर्ने भनिए पनि मे महिनामा यसको मिति संशोधन गर्दै नोभेम्बरमा पुर्याइएको हो। भारत र पाकिस्तानलाई पहिलो फिफा आसियन कपमा सहभागिता जनाउन सहज होस् भन्ने उद्देश्यले यो निर्णय गरिएको हो।
साफ च्याम्पियनसिप फिफाको अन्तर्राष्ट्रिय ब्रेक सुरु हुनुभन्दा ६ दिन अगावै प्रारम्भ हुनेछ। फिफाको अन्तर्राष्ट्रिय विन्डो नोभेम्बर ९ देखि १७ सम्म तोकिएको छ। प्रतियोगिताका लागि टोलीको ‘ड्र’ आगामी अगस्ट १ मा भुटानको थिम्पुमा हुने कार्यक्रम छ भने आगामी शनिबार बंगलादेशको ढाकामा च्याम्पियनसिपको आधिकारिक लोगो सार्वजनिक गरिँदैछ। नेपाल भने अखिल नेपाल फुटबल संघ (एन्फा) मा देखिएको आन्तरिक विवाद र निर्णयहरूमा अनावश्यक प्रभाव परेको आरोपमा फिफाद्वारा निलम्बनमा परेकाले यस प्रतियोगितामा सहभागिता अनिश्चित बनेको छ।
विश्वकप लगत्तै यो मिति घोषणा हुनुले दक्षिण एसियाभरका फुटबल समर्थकहरूमा उत्साह छाएको साफका महासचिव पुरुषोत्तम कट्टेलले बताएका छन्। बंगलादेशमा फुटबलप्रतिको आकर्षण तीव्र गतिमा बढिरहेकाले त्यहाँ एक भव्य र स्मरणयोग्य प्रतियोगिता सम्पन्न हुने विश्वास लिइएको छ।
फिफाको आधिकारिक विन्डोभन्दा अगाडि प्रतियोगिता सुरु हुने भएकाले युरोपेली क्लबहरूमा आबद्ध खेलाडीहरूको उपस्थितिमा श्रीलंका, पाकिस्तान र बंगलादेशजस्ता टोलीहरूलाई भने कठिनाइ हुने देखिएको छ। आधिकारिक फिफा विन्डोबाहिर क्लबहरूले आफ्ना खेलाडीलाई राष्ट्रिय टोलीका लागि रिलिज गर्न बाध्य नहुने भएकाले टोली व्यवस्थापनमा केही चुनौती थपिनेछ। सन् २०१८ पछि पहिलोपटक बंगलादेशले पुनः साफ च्याम्पियनसिपको आयोजनाको जिम्मेवारी पाएको हो।
